El desempleo afecta a muchas personas en todos los países miembros de la Unión Europea, aunque hay variaciones de un país a otro. Pero en todos ellos, sin excepción, los jóvenes son el segmento de población más desfavorecido. La libre movilidad entre los países europeos no contribuye necesariamente a agravar el problema: los inmigrantes encuentran a menudo obstáculos adicionales al empleo, como la falta de conocimientos lingüísticos o las diferencias culturales.